Auf der Musikmesse im April habe ich mir ja schon den Prototypen angesehen und ein Schwätzchen mit Sascha Eversmeier gehalten, der mit die Vorzüge des neuen Amp-Modellers erklärt hat. Darum drehen sich auch Teil 4 und 5 der Videos nur um den Vandal.

One louder, one better

Ich werfe aber auch einen Blick auf die neuen essentialEffects, den EQ116 (einen vorzüglicher, phasenlinearer Mastering-EQ), den neuen Limiter sMax11, die neue Benutzeroberfläche und die Revolvertracks. Natürlich gibts auch etwas zu den virtuellen Instrumenten Vita und Revolta 2 zu berichten und auch die Objektsynths bleiben nicht außen vor. Daraus wurden 45 Minuten Video zu Magix Sampitude 11 Pro mit Soundbeispielen, welche Du bei Youtube auch im HD-Format ansehen kannst.

Dieses Hands-On ist aber nicht als Review oder Test zu verstehen. Vielmehr ist es einfach ein erster Eindruck von Samplitude 11 Pro und dessen neuen Funktionen und Komponenten. Natürlich sind auch die aus Samplitude 10 bekannten Plugins der Am-Suite und Vintage-Suite wieder mit dabei und auch mein Liebling, das VariVerb Pro fehlt in Samplitude 11 nicht.

Wie ich auch in den Videos anmerke, würde ich mir eine 64-Bit Version wünschen. Trotzdem muss man sagen, dass Samp 11 viele gute neue Funktionen mitbringt und ein wirklich komplettes Wohlfühlpaket für Produzenten und Musiker darstellt, zumal man auf weitere Audioeditoren fürs Mastering und Erstellen Redbook-kompatibler CD-Master verzichten kann.

Links:

Samplitude 11 Website

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• neuer HiEnd Limiter/Maximizer sMax11
• neuer Channel-Equalizer EQ116, der auch phasenlinear arbeiten kann
• EssentialFX für Brot&Butter Effekte, CPU-schonend und einfach bedienbar
• Groove Quantize und Groove Templates
• Videos synchronisieren und trimmen
• Revolvertracks, mit deren Hilfe man andere Effekte, Fades und Spureinstellungen testen kann
• und natürlich der Vandal auf den ich schon besonders gespannt bin!

Man hat Samp auch gleich noch eine aufgefrischte Oberfläche spendiert, die in dunkeln Farbtönen sehr edel und augenschonend daher kommt. Ein ausführlicher Test folgt!

Und wer jetzt noch immer nicht weiß, woher “One louder, one better” stammt, der sollte sich dieses Video einmal ansehen. Spinal Tap gehen übrigens wieder auf Weltournee – mit einem einzigen Konzert

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Was wollte ich jetzt eigentlich sagen!? Ach so: ALTER SCHWEDE! Die Propellerköpfe haben sich wirklich Gedanken gemacht!

Große Auswahl – alles gleich

Wir haben ja eine recht gute Auswahl an DAWs – den digitalen Audioworkstations von den Platzhirschen Cubase, Logic, Pro Tools, Sonar und Ableton Live, über Samplitude, preiswerte Lösungen wie Reaper und Tracktion bishin zu Exoten wie Energy XT oder Ardour. Einzig Ableton Live und Tracktion verfolgen hier einen etwas anderen Ansatz. Eine echt einfache Lösung für Musiker – also diese Art Mensch, die sich nur für die Musik interessieren und denen Technik am A…. vorbei geht, gibt es eigentlich nicht.

Mal aus dem Nähkästchen geplaudert: Ich mache seit 1990 mit meinen 4 Jungs Musik. Ich habe mich schon immer für Technik interessiert und bereits 1986 mit dem Homerecording in Form eines Tascam 4-Spurrecorders, Roland TR-505 Drummachine und div. Peripherie begonnen und eine Ausbildung zum Radiofernsehtechniker absolviert. Meinen anderen Herren war das immer ziemlich schnuppe. Sie hatten aber Interesse daran, ihre Ideen auf Band festzuhalten und konnten mit einem Inline-Mixer und Bandmaschinen umgehen. Irgendwann haben sie auch den Unterschied zwischen Sends und Inserts begriffen, konnten Subgruppen sinnvoll nutzen und wussten, dass man zusätzliche Geräte im Rack hat, die zusätzliche Möglichkeiten bieten.

Probleme, die man vorher nicht hatte

Mit der digitalen Audiowelt am PC wurde die ganze Geschichte erst einmal komplizierter, denn man musste sich um Dinge wie Plugins, Latenzen und Samplerates beschäftigen. Von den Problemen mit Treibern und Interfaces mal ganz abgesehen. Zwar gab es hier auch Mixer, die Arrangementansicht, welche der Bandmaschine entsprach und jede Menge Effekte, aber das Handling war irgendwie aufwändiger und es entsprach nicht mehr direkt der analogen Welt, auch wenn wir “Profianwender” oftmals das nicht begreifen können.

Einem solchen Anwender ist es wurst, ob das Plugin einen Pultec EQ oder einen Urei Kompressor nachmacht, denn die kennt er “ich echt” nicht und kann mit den subtilen bis esotherischen Unterschieden ohnehin nichts anfangen, da er mit dem Kompressor ansich schon auf Kriegsfuß steht. Er kennt zwar den generellen Nutzen, aber das soll der dann auch so machen und der Rest interessiert nicht, denn: Es geht ihm allein um die Musik!

Wenn man ehrlich ist muss man auch zugeben, dass man vor dem Mikrofon schon so viel falsch machen kann, dass die nachfolgenden Komponenten vom Mikro über den Preamp und schon gleich keine Wandler oder Plugins einen Unterschied machen. Mangelnde Raumakustik, Unkenntnis bei der Mikrofonauswahl – sofern überhaupt Alternativen zur Verfügung stehen – bis zur Aufstellung.

Kreativität hängt nicht von der Technik ab

Worum es sich dreht ist die Musik, die Kreativität und die Performance – alles andere ist Schnickschnack. Anstatt zwei Dutzend EQ-Plugins durchzuprobieren, sollte man doch lieber mal zwei Dutzend Soli probieren, oder?

Genug der ideologischen Ausführungen. Was Propellerhead mit Record vor hat, ist dieser Ansatz: Ein integriertes System ohne Fremdsoftware. Eine “Bandmaschine”, ein Mixer und ein Rack. Hat man Reason, hat man auch die Klangerzeuger, die performant und stabil laufen, weil man keine Schnittstellen für Jedemann vorhalten muss. Keine VST-Plugins, keine 3rd Party-Software, kein Ballast. Keine myriardenfachen Erweiterungsmöglichkeiten, die allesamt nur eines bewirken, nämlich die Ablenkung von der Musik und des kreativen Prozesses.

Und zurück zu Propellerhead Record

Man kann den Propellerköpfen zur ihrer Entscheidung und auch zum Mut der dazu gehört, noch eine DAW auf den Markt zu werfen nur gratulieren. Ein insich geschlossenes System, das wie das echte Leben aussieht könnte eine ganze Reihe von Musikern überzeugen, die bislang einen Bogen um rechnergestüzte Aufnahmesysteme gemacht und bestenfalls mit einem Kompaktstudio wie dem ZOOM HD16 aufgenommen haben.

Ich kann zwar schon jetzt wieder die ganzen Haarspalter unken hören, dass die Soundengine von Record viieeel weniger Dynamik hätte und irgendwie spitz klänge, die EQs ja überhaupt nicht zu gebrauchen wären und überhaupt ja Reason schon sch…. lecht gewesen wäre. Aber das machen die ohnehin bei allen Produkten so …

Ich bin auf Record sehr gespannt und werde damit mal den Noob-Test machen, also jemanden ans Recording ranprügeln, der bislang noch überhaupt noch keinen größeren Drang dazu hatte.

Was hältst Du von Record und würdest Du es nutzen?

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Externe MIDI-Clock einrichten

Etwas tricky ist hingegen die Einrichtung des MKP49 unter Cubase. Das MPK49 hat einen sehr guten Arpeggiator mit an Bord, der natürlich synchron mit dem Cubase-Projekt laufen soll.

Um das zu erreichen muss in Cubase unter Transport->Projektsynchronisationseinstellungen das MPK49 als MIDI-Slave einrichten. Dazu aktiviert man MMC-Slave auf aktiv, und stellt das MPK49 als Ziel für MIDI-Timecode und MIDI-Clock ein (siehe Screenshot).

Wenn der Arpeggiator auch funktionieren soll, wenn das Projekt nicht wiedergegeben wird, muss MIDI-Clock-Befehle im Stopmodus aktiviert sein, ansonsten läuft der Arpeggiator nur wenn die Wiedergabe läuft.

Im MPK49 muss dann noch unter Global->MIDI CLK (über die <> Tasten zum Menüpunkt navigieren) auf External umgestellt werden, damit das MPK den MIDI-Clock von Cubase auch auswerten kann.

Transportfunktionen aktivieren

Das MPK49 hat auch Transporttasten, um Wiedergabe, Aufnahme etc. zu Steuern. Hierzu muss in Cubase unter Geräte konfigurieren->Fernbedienungsgeräte über das Plus-Symbol ein neuer “Generischer Controller” angelegt werden.

Dann muss über Importieren die Konfigurationsdatei Akai MPK49.xml geladen werden, die sich auf der Akai-CD im Verzeichnis Software-Preset Files->Cubase befindet.

Allerdings werden damit die Transportfunktionen noch nicht funktionieren, was manchen Besitzer des MPK49 schon fast in den Wahnsinn getrieben hat.

Die Lösung liegt darin den MIDI-Kanal der Transporttasten im Menü des Generischen Controllers von 2 auf 1 umzustellen (Screenshot).

Damit lässt sich Cubase mit dem MPK49 bedienen und der Arpeggiator läuft synchron zur Geschwindigkeit des Cubase-Projekts.

Links:

AKAI MPK49 Website

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Im Vorfeld waren schon einige Infos von der Reason-Producers Conference durchgesickert. Heute um 12 Uhr war es dann offiziell: Record ist eine eigenständige Software, welche die Reason-Devices integriert, jedoch nicht umgekehrt. Das heißt Reason bleibt wie man es kennt: ohne Recordingmöglichkeit für Audio. In Record sind hingegen alle Klangmodule, Tools etc. aus Reason verfügbar.

Record kommt mit einem Mixer im SSL-Stil daher, Propellerhead spricht sogar ganz unverholen, dass dieser nach dem SSL 9000K modelliert wurde. Ob hier nur die Optik, oder auch der Sound modelliert wurde, wird sich zeigen

Dabei ist jedoch ein Kompressor, der dem Bus-K0mpressor der Edel-Konsolen nachempfunden ist.

Für kraftvolle Gitarren- und Basssounds hat man sich mit Line6 zusammengetan und liefert einen virtuellen Line6 Guitar-Pod und Bass-Pod mit. Mit dem ID8 ist außerdem ein, für das Songwriting zugeschnittenes Soundmodul mit dabei.

Beim Audioediting kann man auf Timestreching und auch Comping zurückgreifen. Letzteres ermöglich das Zusammenschneiden eines perfekten Takes aus mehreren einzelnen Takes. Zudem können alle Tracks als Einzelspuren, z.B. für die Bearbeitung in einer anderen DAW exportiert werden. Natürlich beherrsch Record Rewire und kann über externe Controller bedient werden.

Propellerheads Record soll für Reason-Besitzer für 129€ ab September erhältlich sein. Ein Paket aus Reason 4 und Record schlägt mit 535€ zu Buche.

Hier gehts zur Record-Website

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Das Paket besteht derzeit aus acht Plugins, die optisch allesamt mit einem sehr ansprechenden Retro-Design daherkommen. Die Plugins sind sehr spartanisch, aber einleuchtend bezeichnet:

Uhbik-F ist ein Flanger, der sowohl klassische Tape-Flanging, als auch den typischen Sound von Tretminen-Flangern erzeugen kann. Zudem hat er auch einen sehr ansprechenden Chorus zu bieten. Besonders praktisch ist, dass man den Effekt auf einen bestimmten Frequenzbereich beschränken kann. Dies ist besonders bei Anwendungen als Basseffekt etc. sehr willkommen, da hierdurch der Tiefbass nicht matschig wird.

Uhbik-P ist ein charaktervoller Phaser mit 14, 28 oder 42 Stufen, der auch sehr komplexe Phasingeffekte erzeugen kann. Auch hier gibt es wieder die “Bass sanctuary” Funktion zur Schonung des Bassbereichs.

Uhbik-T erzeugt Tremolo und Panning-Effekte, die nach Viertelnoten, Hertz, Sekunden oder manuell eingestellt werden können und auch ungewöhnliche Sounds erlauben. Besonders interessant ist der “Pattern-Modus” der rhythmische Effekte durch eine Art Drumpattern ermöglicht. Sehr abgefahren!

Uhbik-S ist ein Frequenz-Shifter der sehr drastische Sounds bis zu Roboter- und Ringmodulator-artigen Klängen ermöglicht aber auch leichte Schwebungen erzeugen kann.

Uhbik-A ist ein Ambience- und Reverb-Effekt, dessen Stärken vor allem bei den Frühreflektionen liegt und sich gut zur dezenten räumlichen Staffelung von Instrumenten eignet. Auch Plattenhall-Effekte liegen dem Plugin. Lange Reverbs sind nicht sein Metier, denn da wird es ein bisschen metallisch, was aber nicht uninteressant klingt und bei Soundtüftlern bestimmt gut ankommt.

Uhbik-D bietet Multitap-Delays mit vielen Einstellmöglichkeiten und einem Soft-Clipping Parameter, der auch Tape-Echo Effekte erlaubt, wozu auch die Modulationsmöglichkeit  “Flutter” (Gleichlaufschwankung alter Bandechos) beiträgt. Der Delaysound lässt sich aber auch mit einem LFO modulieren. Sehr schön!

Uhbik-Q ist der Equalizer unter den Uhbik-Plugins. Mit Low- und Hi-Cut, einem Regler für den Bassbereich mit vier festen, aber musikalisch sinnvollen Frequenzen, sowie zwei Bändern mit unterschiedlichen Charakteristiken ist dieser ein überaus transparenter und gutmütiger Soundformer, aber kein Soundmacher wie die vielen Pultec-Clones.

Der letzte im Bunde bricht mit der Uhbik-Namensgebung und heißt Runciter. Dieses Plugin ist wohl das extremste im Reigen. “A evil filter” sagt Urs dazu und tatsächlich ist das Plugin ein Modulator, ein digitaler Verzerrer, ein Bitcrusher, ein Filter – einfach ein Soundformer und Zerstörer.

Allen Plugins gemein ist der wirklich hervorragende Klang, frei von Artefakten und Aliasing. Die Plugins klingen eingenständig, die Modulationseffekt warm und ansprechend. Zudem sind die Plugins voll Surround- und Multichannel-fähig. Erfreulich ist auch, dass sowohl PC und Mac unterstützt werden. Eine RTAS-Version ist derzeit noch nicht erhältlich. Positiv ist auch, dass man die Plugins durch einfache Seriennummern freischalten kann.

Dies war nur mein erster, schneller Eindruck von den Plugins. Ich werde mich noch ausführlicher mit ihnen beschäftigen und auch ein paar Soundbeispiele nachreichen. Eine Demoversion der Plugins kann auf der u-he Seite heruntergeladen werden.

Urs Heckmann kündigte bereits weitere Plugins an. Vielleicht können wir zukünftig auch auf einen Kompressor oder ein Plugin für analoge Verzerrungen hoffen. Zukünftige Plugins sollen auf jeden Fall kostenlos sein!

Die acht Plugins für ca. 150€ sind geradezu lächerlich preiswert.

u-he ist auf der Musikmesse 2009 in Halle 5.1 am Stand A23 zu finden.

HIER gehts zur Uhbik-Seite

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Das Plugin arbeitet nun mit vierfachem Obersampling und unterstützt Samplingraten bis 48kHz.

Aus der gleichen Hand gibt es nun auch ein sehr interessantes algorithmisches Hall-Plugin. Von kleinen Hallräumen und Ambience-Sounds bis zu großen “Hallen” liefert das kostenlose Plugin eine große Auswahl an Hallsounds in sehr ordentlicher Qualität.

Daneben gibt es auch die weitere Plugins die allesamt mit Synthmaker erstellt wurden, dem oft zu Unrecht der Ruf der “Bastlerplugins” mit schlechter Performance und noch schlechterem Sound vorauseilt. Die wenigsten Kritiker haben sich jedoch mit der Entwicklungsumgebung für VST-Plugins jemals auseinander gesetzt, denn Synthmaker erlaubt auch eigene Programmierung und DSP-Algorithmen – man muss es halt können. Bootsy kann es jedenfalls!

Die Plugins kann man hier herunterladen. Den BootEQ 2 bestimmt bald.

[UPDATE 12.02.09] Der neue BootEQ2 seht seit heute zum Download bereit!

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Die Hardware

Zum Keyboard selbst gibt es wenig Aufregendes zu erzählen. Mit 8 Reglern und ebenfalls 8 Taster können virtuelle Klangerzeuger gesteuert werden, wobei Snapshots eigene Einstellungen erlauben, die sich dann schnell wieder aufrufen lassen. Statt eines Pitch- und Modulationsrads, wurden die Funktionen als Taster ausgeführt, was sich aber recht gut bedienen lässt. Vervollständigt wird das Knopfarsenal durch einen Oktavschalter und einen Fader. Letzterer lässt sich nicht nur für die Lautstärke sondern auch alle anderen Controllerfunktionen nutzen.

Das Minikeyboard bezieht seinen Saft über den USB-Anschluss und zeigt Controllerwerte, Programmnummern etc. über ein 3-stelliges LED-Display numerisch an. Insgesamt ist das Keyboard, für diese Preisklasse, ordentlich verarbeitet und macht einen robusten Eindruck.

Die Software

Nun aber zu einer ganz anderen Seite der Tischhupe: Der beiliegenden Software. Normalerweise sind das ja immer abgespeckte SE oder LE-Versionen bekannter Anwendungen oder es liegt eine Sammlung durchschnittlicher Freeware-Plugins bei. Man macht sich also meist wenig Hoffnungen, was die Qualität und den Nutzen dieser Beigaben angeht und viele von uns werden sie schon gleich gar nicht installieren.

Hier schlägt die große Stunde der KeyRig Software! Als Standalone-Anwendungen und als VST-Plugin für den PC liegen 4 Soundmodule bei, die schon nach kurzer Antestzeit überzeugen.

Das Pianomodul

Das Pianomodul SP-1 liefert typische Sounds von Grandpianos über Rhodes-Sounds bis zu Wurlis. Die Akustikpianos können zwar nicht Gigabyte-große Sampling-Pianos das Wasser reichen, klingen aber im Kontext sehr gut und sind für Pop und Rock mehr als ausreichend.

Interessant ist auch die Möglichkeit, zwei Pianosounds mischen zu können z.B. ein Grand Piano mit einem 1 Oktave höheren E-Piano … Beide Pianos lassen sich auch mit einem Keysplit versehen, sodass man z.B. für den Bass ein Grand und für die Melodie ein FM Piano einsetzen kann.

Das Synthesizermodul

Das Synthesizer-Modul “MS-2″ verfolgt einen interessanten Ansatz, der auch nicht-Profi Klangschraubern schnelle Ergebnisse beschert. Sowohl der Oszillator, als auch Filter, Hüllkurve und Modulation werden über Presets eingestellt. Was sich erst einmal recht unflexibel anhört, macht nach ersten Versuchen riesig Spaß. Einfach einen Oszillator oder besser “Generator” wie z.B. UltraMoog Bass auswählen, der schon mal für den typischen Moog Grundsound sorgt, noch einen Filter wie “Wow Bass” und eine Hüllkurve vom Stil “Velo Bass” dazu und schon hat man einen fetten Basssound. Die Hüllkurven für den Filterverlauf und den VCA lassen sich grafisch editieren und die Filter ansich klingen oberamtlich. Ich konnte keine störenden Artefakte etc. feststellen. Ein echte Universalsynth für Brot und Buttersounds.

Die Schweineorgel

Der Kracher ist allerdings die “Electromagnetic Organ” MB-3. Das Ding rockt! Absolut authentische Hammond-Sounds mit Zugriegeln und sehr gut klingendem Leslie. Ich finde die MB-3 im Vergleich zur Native Intruments B-4 mindestens ebenbürtig; Die angezerrten Sound alá Deep Purple klingen für meinen Geschmack sogar lebendiger und natürlicher.

Mit an Bord ist außerdem noch ein GM-Soundmodul. Ist halt ein GM-Modul – wer braucht sowas schon? Aber wenn man es braucht ist es da.

Alle Module werden übrigens immer gleichzeitig geladen und können durch den integrierten Mixer untereinander gemischt werden, wodurch man interessante Layersounds erzeugen kann. Zudem sind pro Soundmodul diverse, gutklingende Effekte sowie ein Mastereffekt für das gesamte Rack verfügbar. Sehr genügsam gibt sich KeyRig auch was den CPU-Hunger angeht. Auf modernen Systemen praktisch kaum fühlbar.

Fazit

Letztendlich kam ich zur Überzeugung, dass alleine die Softwarezugabe KeyRig den Kauf des Keyboards für 89 Euro wert gewesen wäre. Ein Umstand der wohl eher selten der Fall sein dürfte. Das KeyRig Keyboard gibt es übrigens auch mit 49-Tasten.

Links:

Produkteseite des M-Audio KeyRig 25

Produktseite KeyRig Software mit Soundbeispielen

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